青森毛豆研究会は青森の在来枝豆である「毛豆」を研究する団体です。品種、栽培、ブランディング、生産者サポート、レシピの情報を提供。最強毛豆決定戦も開催。

農嫁に受け継がれる豆。

毛豆は、青森の在来種。ふさふさな金茶色の毛に覆われたさやが特徴だ。田植えの後、苗代や畦、畑のすき間に次々と種が播かれ、秋に収穫される。米が凶作の年でも育つ強い作物で、古くから農家の食卓を支えてきた食財だ。種を採り、育てるのは、かつては主に嫁の役目。嫁達が、家族のためにいかに旨い豆を育てるかを競い合い、味が向上したという。

北国の夏が育む旨み。

晩生の毛豆は、夏の日差しをたっぷり浴びてゆっくりと生長し、北国の夏特有の朝晩と日中の寒暖差により、しっかり旨みを蓄える。9月下旬から10月中旬頃が旬。青大豆の枝豆である毛豆は、甘みが強く、ほっくりとして、ほのかに栗の風味がする。穫り立てほど味が濃い。枝付きのまま収穫するのは、少しでも長く鮮度を保つための手だてだ。